43 עולים חדשים, הכוללים נשים, גברים וילדים, מקהילת בני המנשה אשר חיה בצפון מזרח הודו נחתו בשבוע שעבר בישראל בסיוע ארגון שבי ישראל. הארגון קיבל בשנה שעברה אישור מממשלת ישראל להעלות לארץ 900 מבני הקהילה עד 2015. מתחילת השנה כבר עלו 410 מביניהם ו-490 נוספים יעלו לארץ עד סוף השנה.
מיכאל פרוינד, מייסד ויו"ר שבי ישראל, שקיבל את פניהם של העולים בשדה התעופה בחמישי האחרון, מסר בתגובה: "זה מחזה מרגש ומשמח לראות את צאצאי השבט האבוד של בני המנשה שבים לארץ ישראל אחרי 2,700 שנים".
בני המנשה מזהים עצמם כצאצאי עם ישראל. הם חלק מבני השבטים קוקי-צ'ין-מיזו ממדינות מיזורם, אסאם ומניפור שבצפון מזרח הודו על גבול מיאנמר בורמה. על פי המסורת המועברת בין הדורות בשבטים, מדובר בצאצאי שבט המנשה - מעשרת השבטים שגלו מארץ ישראל בסוף תקופת בית ראשון במאה ה-8 לפנה"ס. מספרם נאמד כיום בכ-7,000 נפש. ארגון "שבי ישראל" פועל בכפרים של בני המנשה והקים להם מרכזים ללימודי יהדות, ובמקביל מסייע לאלה מביניהם המבקשים לעלות ארצה. במרץ 2005, לאחר חקירה ודרישה של כשנתיים, הכיר הרב הראשי לישראל שלמה עמאר שליט"א בשורשיהם היהודיים של בני שבט מנשה. כיום חיים בישראל כ-2,400 בני מנשה שעלו ארצה בעשור האחרון הודות למאמצי ארגון "שבי ישראל".