הרב אליהו אברג‘יל והרב יהודה דרעי, שהתמודדו על תפקיד הרב הראשי הספרדי לישראל, הודיעו היום (ג‘) לוועדת הבחירות לרבנות הראשית על החלטתם לפרוש מהמרוץ, פחות מיממה לפני הבחירות שיתקיימו מחר.
השניים אמרו כי פרשו מהמרוץ בעקבות פנייה שהגיעה מצד הרב עובדיה יוסף, מנהיגה הרוחני של ש“ס, שביקש מהם לפרוש כדי לקדם את בנו, הרב יצחק יוסף, לתפקיד הרב הראשי הספרדי. במרוץ לרבנות הראשית, לתפקיד הרב הראשי הספרדי, נותרו: הרב ציון בוארון, הרב יצחק יוסף, הרב שמואל אליהו והרב רצון ערוסי.
הרב אברג‘יל מסר בתגובה: ”נעתרתי לפנייתו של מר"ן הגאון הרב עובדיה יוסף שליטא והסרתי את מועמדותי היום לרב הראשי לישראל. אמשיך ב"ה לפעול לפתרון בעיות סבוכות בתחום ההלכתי כפי שעשיתי עד עתה. אני מודה לכל החברים מהגוף הבוחר שתמכו בי וסייעו בי עד הלום“.