חברת התעופה האמריקאית ספיריט איירליינס הודיעה על הפסקת פעילות מלאה באופן מיידי, לאחר יותר משלושה עשורים בשמיים. בהודעה הרשמית שפרסמה נכתב כי "אנחנו מתחילים בסגירה הדרגתית של הפעילות הגלובלית, באופן מיידי". לצד זאת ציינה כי היא "גאה בהשפעה של מודל הטיסות הזולות שלה על התעשייה ב-33 השנים האחרונות", אך הודתה כי המציאות הכלכלית הכריעה אותה.
מאות טיסות בוטלו ברגע אחד
עוד הוסיפה החברה כי "לא נוכל לסייע בהזמנת טיסות חלופיות, אך החזרים כספיים יבוצעו אוטומטית ללקוחות". ההחלטה הובילה לביטול מיידי של כלל הטיסות שתוכננו, 277 במספר, ולכאוס בשדות התעופה ברחבי ארצות הברית. נוסעים רבים נותרו ללא מענה או חלופות זמינות. במקביל הופסק גם שירות הלקוחות של החברה, מה שהותיר אלפי לקוחות ללא יכולת לקבל מידע או סיוע.
מאחורי הסגירה עומד משבר כלכלי מתמשך שהלך והחריף בשנים האחרונות. בדו"ח שפרסמה החברה באוגוסט 2025 נכתב על "ביקוש חלש" ועל "ספק משמעותי לגבי היכולת להמשיך לפעול בתוך 12 חודשים". בהמשך לכך, ספיריט כבר נכנסה להליך פשיטת רגל נוסף לאחר ניסיון קודם שלא צלח, תוך תוכניות לצמצום צי המטוסים וקיצוץ משמעותי בהוצאות.
ניסיונות ההצלה של החברה כללו גם מהלך מיזוג עם פרונטייר שנבלם על ידי בית משפט פדרלי, לצד מגעים לקבלת חבילת סיוע ממשלתית בהיקף של 500 מיליון דולר שלא הבשילו. גם בזירה הציבורית נשמעו התייחסויות למצב החברה, כאשר דונלד טראמפ אמר כי "ספיריט בצרות, הייתי רוצה שמישהו יקנה אותה. מדובר ב-14 אלף משרות, ואולי הממשל צריך לעזור".