רגע לפני החגים: שדרוג ענק יקצר לכם את הדרך לצפון

החגים מגיעים, ואיתם גם רבים שעולים צפונה לנופש המשפחתי ונתקעים בדרך הארוכה עם כל המשפחה. משרד התחבורה הודיע היום (א') כי יחד עם נתיבי ישראל השלים את שדרוג כביש 71 ממחלף יששכר ועד הכניסה לבית שאן.

הציר המזרחי, המחבר את עמק יזרעאל, הגלבוע והגליל התחתון לבקעה, הפך לכביש דו־נתיבי דו־מסלולי הכולל תשתיות בטיחות, תאורה רציפה, ניקוז, מפרצי תחבורה ציבורית והפרדה פיזית מלאה בין המסלולים. השדרוג מבטל רצף של צמתים מסוכנים ומאפשר נסיעה רציפה, בטוחה ומהירה יותר ממרכז הארץ לבית שאן ולמעבר הבקעה בגבול ירדן.

במקום צמתים - מחלפונים

במסגרת העבודות, שנפרסו על פני כ־12 קילומטרים, הורחב הכביש לשני נתיבים לכל כיוון, הוסדרו שוליים והוקמה מחיצה קשיחה לצמצום תאונות חזיתיות. הצמתים המרומזרים והפניות שמאלה בוטלו, ובמקומם הוקמו מחלפונים - בהם מחלפון תל יוסף, מחלפון לכניסה למחצבה לשיפור בטיחות המשאיות ומחלפון בכניסה לשדה נחום. סמוך לכלא שאטה נבנה גשר חקלאי המשולב במעבר בטוח להולכי רגל, ולצדו מעבר אקולוגי ברוחב 50 מטרים לחיות בר.

הפרויקט החדש צילום: סטודיו ג'יני

לאורך הציר נסלל שביל אופניים חדש באורך של כ־15 ק"מ, שמתחיל מכפר יחזקאל ומתחבר לבית שאן. באזור מחלפון תל יוסף הוקם גם מעבר הולכי רגל תת־קרקעי לטובת חצייה בטוחה של הכביש המורחב. במקביל החלו עבודות על מחלפון יששכר, שיחבר בין כביש 71 לכביש 716 ויבטל את הרמזור האחרון בקטע עפולה-בית שאן.

דרך חדשה שתשפר את הבטיחות

שרת התחבורה מירי רגב התייחסה למהלך ואמרה כי "משרד התחבורה משלים בימים אלו שורה של פרויקטים אסטרטגיים המחברים בין המרכז לפריפריה ומחזקים את החוסן הלאומי". לדבריה, "כביש 71 הוא דוגמה למחויבות שלנו להביא תחבורה מתקדמת ובטוחה גם לצפון הרחוק, לטובת פיתוח כלכלי, חברתי וביטחוני של מדינת ישראל כולה".

מנכ"ל נתיבי ישראל, ניסים פרץ, ציין כי "פרויקט כביש 71 הוא נדבך נוסף שאנו מבצעים בנתיבי ישראל בבניית תשתיות תחבורה מתקדמות המחברות בין מרכז הארץ לגבול המזרחי. הדרך החדשה תשפר את הבטיחות, תקצר זמני נסיעה ותאפשר נגישות גבוהה יותר לבית שאן ולבקעת הירדן, כחלק מחזון של ישראל מחוברת יותר".