מהלך חריג ביותר התרחש בשטח לבנון והסעיר את הזירה הצפונית. לשכת ראש הממשלה הודיעה הערב (ד') כי בהנחיית ראש הממשלה בנימין נתניהו, וכחלק מהשיח הביטחוני השוטף בין ישראל, ארה"ב ולבנון, הגיע סגן ראש אגף מדיניות חוץ במטה לביטחון לאומי לנאקורה שבגבל ישראל-לבנון, שם נערכה פגישה רשמית עם גורמים אמריקנים ונציגים אזרחיים לבנונים.
בפגישה השתתפה מורגן אורטגוס, יועצת נשיא ארה"ב לענייני לבנון, לצד סגנית השליח המיוחד למזרח התיכון סטיב וויטקוף. לפי לשכת נתניהו, הפגישה התקיימה "ברוח טובה", והצדדים החלו לגבש רעיונות ראשוניים לשיתוף פעולה כלכלי אפשרי בין ישראל ללבנון - מהלך שעל פניו נראה בלתי אפשרי על רקע האירועים הביטחוניים בשנתיים האחרונות, וגם למול ההתחממות בתקופה האחרונה.
ראש ממשלת לבנון, נואף סלאם, צילום: ויקיפדיה
בחיזבאללה מאיימים
עם זאת, ישראל הבהירה במפורש כי אין כל קשר בין המהלכים הכלכליים לבין הדרישה האסטרטגית לפירוק חיזבאללה מנשקו. בהודעת הלשכה נמסר כי עמדת ישראל הוצגה באופן חד: שיתוף פעולה אפשרי איננו תחליף לדרישה המרכזית - פירוק מנגנוני הטרור של חיזבאללה. בסיום הפגישה סוכם על קיום שיח המשך.
דקות לאחר שהתפרסמו הדיווחים, יצאו תומכי חיזבאללה במפגן אופנועים בדאחייה - מעוז הארגון בדרום ביירות. אך מעבר לתגובה הסמלית של חיזבאללה, הפגישה עצמה מהווה אבן דרך במאמציהם של האמריקנים לדחות פעולה צבאית ישראלית רחבת־היקף בלבנון.
לפי גורמים מדיניים, וושינגטון מנסה לייצר מסלול של אינטרסים משותפים - בעיקר כלכליים - כדי לגעת בזהירות ב"פיל שבחדר": פירוק חיזבאללה מנשקו. ברקע, נתניהו ושר החוץ גדעון סער הודיעו על תדרוך מיוחד שיתקיים מחר בכנס שגרירי ישראל מכל העולם, על רקע המתיחות הגוברת בגבול הצפון והלחץ האמריקני לקדם את שלב ב' של תכנית טראמפ.