האיום החות'י על מדינת ישראל הפך מזמן לבעיה כלל עולמית כאשר נתיבי הסחר המשמעותיים בים האדום הפכו למטרה עבור משטר הטרור מתימן. הבוקר (א') חלה הסלמה בלחימה באזור כאשר משחתת אמריקאית הוזעקה להגן על ספינת מסע שהותקפה והטביעה שלוש סירות של הכוחות החות'ים.
בהודעה של מפקדת פיקוד מרכז של צבא ארצות הברית נכתב: "סירות חות'יות בגיבוי איראן תקפו ספינת סוחר ומסוקים של הצי האמריקני בדרום הים האדום". האירוע עצמו התרחש הבוקר בשעה 6:30 (שעון תימן).
"המסוקים הטביעו שלוש מתוך ארבע הסירות הקטנות והרגו את הצוותים"
לאחר שספינת המסע MAERSK HANGZHOU המפליגה תחת דגל סינגפור התריעה על התקפות נגדה, הגיעה משחתת אמריקאית ומסוקים אליהם נורתה אש נוספת. הכוח ירה לעבר הסירות והצליח להטביע שלוש מתוך ארבעת הסירות של החות'ים. "מסוקי הצי האמריקני השיבו אש בהגנה עצמית, הטביעו שלוש מתוך ארבע הסירות הקטנות והרגו את הצוותים. הסירה הרביעית נמלטה מהאזור. לא נגרם נזק לאנשי או לציוד של ארה"ב" נכתב בהודעת פיקוד המרכז.
Iranian-backed Houthi small boats attack merchant vessel and U.S. Navy helicopters in Southern Red Sea
— U.S. Central Command (@CENTCOM) December 31, 2023
On Dec. 31 at 6:30am (Sanaa time) the container ship MAERSK HANGZHOU issued a second distress call in less than 24 hours reporting being under attack by four Iranian-backed… pic.twitter.com/pj8NAzjbVF