דובר צה"ל הודיע הערב (ב'), שחמאס העביר לצלב האדום את ארונו של חלל חטוף נוסף. ההחזרה מגיע לאחר כיומיים ללא שחרור חלל חטוף ולאחר התקרית הקשה אתמול ברצועה בה נהרגו קצין וחייל ברפיח שבעקבותיה חיל האוויר ביצע עשרות תקיפות ברחבי הרצועה. מצה"ל נמסר כי יש לנהוג ברגישות ולהמתין לזיהוי הרשמי שיינתן תחילה למשפחות החטופים.
לפי הודית משרד ראש הממשלה: "ישראל קיבלה לידיה, באמצעות הצלב האדום, את ארונו של חטוף חלל שנמסר לכוח צה"ל ושב"כ בתוך שטח הרצועה. משם יועבר לישראל שם יתקבל במעמד צבאי עם רב צבאי. לאחר מכן יועבר אל המרכז הלאומי לרפואה משפטית של משרד הבריאות. בתום הליך הזיהוי תימסר הודעה רשמית למשפחה. כל משפחות החטופים החללים עודכנו בדבר ובשעה קשה זו ליבנו עמן. המאמץ להשבת חטופינו נמשך ברציפות ולא יפסק עד השבתו של החטוף האחרון".
בחמאס טוענים כי את החלל שהם השיבו הערב, מצא הארגון אתמול לאחר "מאמצי איתור מורכבים" ההודעה על כך יצא בתזמון מעניין - אחרי שבישראל הודיעו כי הם יגיבו בחריפות על התקרית הקשה ברפיח. מארגון הטרור עוד נמסר כי: "כל הסלמה ציונית תפריע לחיפוש, לחפירה ולחילוץ הגופות, מה שיעכב את חילוץ גופות מתיו על ידי 'הכיבוש'".
שר הביטחון: "לא נעצור עד שאחרון החטופים יושב לקבורה באדמת ישראל"
בישראל מנסים לא לשבור את הכלים מול החמאס ויצור לחצים בדרכים דיפלומטיות כדי לוודא שחמאס אכן תשחרר את כלל החטופים החללים שנמצאים בידיה. אך החשש של משפחות חלליפ גוברת ומטה משפחות החטופים הוציא אתמול הודעת גינוי נגד ההסלמה בלחימה בעזה, וטענו אף הם כי הדבר יוביל להיעלמותם של חטופים חללים: "ישנם 16 חטופים בידי חמאס", אמרו במטה. "כפי שאמרנו והזהרנו לאורך כל הדרך, הפצצות עלולות לא רק להרוג את החטופים החיים שהיו בידי החמאס, אלא גם להעלים לעד את החטופים החללים".
כ"ץ עם משפחתו של איתי חן צילום: דוברות ישראל כ"ץ
מוקדם יותר היום, נפגש שר הביטחון ישראל כ"ץ עם הורין של החלל החטוף, איתי חן והבטיח שמדינת ישראל עושה הכל כדי שכלל החללים ישובו לקבר ישראל: "נפגשתי היום עם רובי ורועי חן, אביו ואחיו של איתי חן, שמייצגים את בני משפחות החטופים החללים שממתינים לשובם של יקיריהם. הבטחתי להם: אנחנו מחויבים להשיב את כולם - לא נעצור עד שאחרון החטופים יושב לקבורה באדמת ישראל".