תשעה ימים לפני פתיחת שנת הלימודים, פורום החינוך הדתי פנה במכתב בהול לשר החינוך יואב קיש ולבכירי משרדו בדרישה להתערב באופן מיידי ולפעול לשחרור התקציבים המעוכבים עבור מוסדות החינוך הממלכתי-דתי. בפורום מזהירים כי העיכוב עלול להקשות על הישיבות התיכוניות והאולפנות לפתוח את השנה כסדרה.
"אם לא ישוחררו התקציבים הבהולים הללו לאלתר - חלילה, לא ניתן יהיה לפתוח את שנת הלימודים הקרובה בישיבות ובאולפנות של החינוך הציוני - דתי בישראל", נכתב. בפורום, המאגד את ארגוני החינוך הדתי ובהם מרכז ישיבות ואולפנות בני עקיבא ורשת נעם-צביה, טוענים כי הכספים מיועדים בין היתר לשכר מורים המלמדים לימודי קודש.
"מדובר בשכר מורים שלימדו ועבדו, והתקציב עבורם מעוכב שלא בצדק"
"לא מדובר בכספים פוליטיים. מדובר בשכר מורים שלימדו ועבדו, והתקציב עבורם מעוכב שלא בצדק. אי אפשר לצפות ממוסדות החינוך להמשיך לשאת לבדם בעלויות הללו. ללא שחרור מיידי של הכספים, פתיחת שנת הלימודים בישיבות ובאולפנות נמצאת בסכנה ממשית. לא נאפשר לטשטש אותנו".
במכתב נטען כי "כפי שמופיע בחוות הדעת, לא מדובר על כספים פוליטיים! מדובר על שכר מורים שלמדו ושעבדו ושהתקציב עבורם - מעוכב שלא בצדק". לטענת הפורום, העיכוב בשחרור הכספים מונע מהרשתות תפקוד כלכלי בסיסי, ובנוסף "מאיים על יכולתנו לפתוח את שנת הלימודים, בעוד כעשרה ימים, כסדרה".
ברקע המשבר עומדת עתירה המתנהלת בבג"ץ קרוב לשנתיים, שבמסגרתה נטען כי החינוך הממלכתי-דתי זוכה לתקצוב עודף ביחס לחינוך הממלכתי. בפורום דוחים את הטענה ומסבירים כי התקצוב הנוסף נובע מהמאפיינים הייחודיים של החמ"ד, בהם לימודי קודש, שעות תפילה ורבנים, ולא מכך שתלמידי החמ"ד מקבלים יותר שעות במקצועות הליבה.
המאבק צפוי להימשך גם לאחר פתיחת שנת הלימודים. בדיון שהתקיים בבג"ץ לאחרונה נקבע כי עד 1 בנובמבר המדינה תציג תוכנית מסודרת שתפרט את מנגנון תקצוב החמ"ד ואת הפערים בין מסלולי החינוך. בפורום רואים בכך הזדמנות להסדיר את תקציבי החינוך הדתי בבסיס התקציב, אך גם חוששים מאפשרות של קיצוץ.