המתח שלפני חג הפסח השנה היה שונה מכל מה שהכרנו וסימני האלה הדהדו מכל עבר. בתיירות גוש עציון החליטו לא להיכנע לחששות, אלא להפוך את האתגר להזדמנות. מתוך הבנה שהציבור הישראלי צמא למעט שקט ולחיבור לאדמה נבנתה תוכנית אסטרטגית רחבה שהוכיחה את עצמה מעל ומעבר לציפיות.
ההבנה המרכזית הייתה שדווקא כשהצפון בוער וסגור, גוש עציון יכול להציע את השקט היחסי והמרחבים הפתוחים שהישראלים כה זקוקים להם. בשיתוף פעולה הדוק עם המועצה האזורית גוש עציון, המתנ"ס ובית ספר שדה כפר עציון גובשה תוכנית פעילויות מגוונת. הדגש המרכזי היה על בטיחות: הפעילויות תוכננו בסמוך למרחבים מוגנים, ואתרי הטבע והמעיינות הוכנו לקליטת קהל רב, כולל מבצעי ניקיון ושדרוג תשתיות.
למרות חול המועד הקצר יחסית שטפו אלפי מבקרים את האזור מדי יום. המעיינות המוכרים, הנחלים הזורמים והאטרקציות התיירותיות התמלאו במשפחות, צעירים ומטיילים מכל רחבי הארץ. "בביקורים שערכנו בשטח, במעיינות ובנחלים, ראינו אלפי אנשים בכל יום," מספרים בגאווה בתיירות גוש עציון. "אנשים הגיעו והרגישו כמה טוב כאן. השנה, באופן מיוחד, הכל עדיין ירוק ופורח, מה שהוסיף נופך של קסם ושמחה לביקורים."
הקפדה על מרחבים מוגנים בגוש צילום: דוברות
ההצלחה המרשימה של פסח היא לא רק סיבה לחגיגה מקומית, אלא הצהרת כוונות. תיירות הפנים בגוש עציון הוכיחה חוסן מרשים ויכולת התאמה למציאות המורכבת של מדינת ישראל. במועצה ובתיירות גוש עציון מסכמים בסיפוק את החג ומביעים תקווה כי הפריחה שנראתה בפסח היא רק הסנונית הראשונה. המטרה כעת היא להמשיך את המומנטום אל תוך הקיץ, עם תוכניות לעשייה ברוכה ואירוח של רבבות מבקרים שימשיכו לפקוד את פנינת הטבע של יהודה לאורך כל השנה.