ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקר הערב (א') ביישוב עפרה, המציין חמישים שנה להיווסדו. נתניהו וראש מועצת בנימין ישראל גנץ הסירו יחד לוט לציון עץ ארז, אותו נטע ראש הממשלה לפני 25 שנים. במהלך האירוע נפגש נתניהו עם ותיקי היישוב ועם ראשי מועצת יש"ע, על רקע התפתחויות מדיניות וביטחוניות דרמטיות, ובייחוד לנוכח המאמץ הבינלאומי ההולך וגובר - אירופי ומוסלמי כאחד - לקדם באו"ם הכרה במדינה פלסטינית. בפגישה, נתניהו הבטיח כי "נעמיק את האחיזה".
"נעשה הכל להבטיח את המשך אחיזתנו בארץ ישראל"
בדבריו אמר נתניהו: "מאוד מאוד מרגש להיות פה. באתי הנה לפני 25 שנים, לחצי יובל, לנטוע שורשים במקום שיש לנו בו שורשים של אלפי שנים. אמרתי שאני אחזור, אם תזמינו אותי, לחגיגות היובל של היישוב עפרה". נתניהו הוסיף: "אמרתי גם שאנחנו נעשה הכל להבטיח את המשך אחיזתנו בארץ ישראל, למנוע הקמה של מדינה פלסטינית, למנוע את הניסיונות לעקור אותנו מכאן. ברוך ה', מה שהבטחתי – קיימנו".
נתניהו הוסיף כי המאמץ למנוע הקמת מדינה פלסטינית לא היה קל, אבל זה התרחש לבסוף. "זה לא היה קל, כי היו הרבה כוחות, הרבה לחצים. עמדנו בזה יחד. קיימנו את הבטחת הדורות". בהתייחסות לעץ שנטע, אמר ראש הממשלה: "אני נפעם כל פעם שאני בא הנה, אבל לא הייתי ליד העץ הזה עכשיו 25 שנים. העץ הזה מסמל את העמקת השורשים שלנו במולדת והגבהת הצמרות מעלה-מעלה, בדיוק כפי שהבטחנו. אני מברך אתכם על כך שאתם בעצם חוד החנית של המשך קיומנו בארצנו".
"זה הזמן לעבור מדיבורים למעשים
ראש מועצת בנימין ויו"ר מועצת יש"ע ישראל גנץ אמר: "עפרה היא סמל לחזון, לחלוציות, לאמונה בצדקת הדרך, ולנחישות שלא נכנעת לשום קושי". ראשי מועצת יש"ע נפגשו עם נתניהו במהלך הביקור וקראו להחיל ריבונות מלאה ביהודה ושומרון. לדבריהם, "זה הזמן לעבור מדיבורים למעשים. לא ריבונות חלקית בגושי ההתיישבות בלבד, אלא ריבונות מלאה בכל יהודה ושומרון - זה צו השעה". ראש הממשלה נתניהו הגיב לדבריהם, ואמר כי "אנחנו נעמיק את האחיזה בארץ ישראל".
יוסי דגן, ראש מועצת שומרון, אמר בפגישה לראש הממשלה: "יש רוב אדיר בעם לריבונות.
ריבונות היא ניצחון בזירה עיקרית - שתשליך על עוד זירות. ניצחון מוחלט זה ריבונות. ניצחון מוחלט זה לחזק את אחיזתנו באדמה בארץ ישראל. הריבונות היא חיסול תוכנית השלבים ולכן מבטיחה את קיומה של מדינת ישראל מבחינה ביטחונית. אתה עומד מול לחצים אדירים לאורך כל המלחמה והציבור מצפה לריבונות והוא יעמוד מאחוריך. אם תחיל את הריבונות, המחנה הלאומי וגם המרכז ואפילו חלק ממי שמציגים את עצמם כשמאל, יעמדו מאחוריך.
העם תומך בך ומאחוריך בהחלת ריבונות - לא רק תושבי יהודה ושומרון אלא בכל מדינת ישראל,
והעם, רובו הגדול ממש, מצפה לריבונות.
לא ליוזמת ג'נבה של גושי התיישבות, שמשמעותה - מדינת טרור בלב הארץ, אלא ריבונות מלאה על כל היישובים והמרחבים הפתוחים.
אם הצבועים הללו מבטלים באו"ם בפועל בספטמבר את אוסלו – אין שום סיבה לא להחיל ריבונות על כלל השטחים הפתוחים ביו"ש, ללא הכפרים של הרשות הפלסטינית".