המשך שנה וחודשיים תלמידי ישיבת ההסדר בקריית שמונה היו מפונים מהמבנה בעיר, ושכנו בישיבה התיכונית בנחלים. כעת לאחר הסכם הפסקת האש בלבנון וכשהמצב הבטחוני מאפשר, ישיבת ההסדר החליטה להוביל את החזרה לעיר הצפונית. רבני ותלמידי הישיבה חזרו אל העיר הצפונית מלווים נציגים מארגונים רבים בהם: תנועות הנוער וההתיישבות, המכינות, המושבים והישיבות מרחבי הצפון.
"תלמידי ישיבות ההסדר הובילו בשדה הקרב ומובילים בשדה האזרחי"
עם חזרתם לעיר, צעדו התלמידים ורבני הישיבה בשירה ובריקודים, כשהם נושאים את ספרי התורה אל בית המדרש שנותר שומם מאז פינוי הישיבה בפרוץ המלחמה, שם נערך טקס מרגש. ראש הישיבה, הרב אריאל ברקאי, אמר בהתרגשות: "בשנה האחרונה הרגשנו וראינו כי למרות תהליך הגאולה אפשר ליפול לתרדמת. יחד עם זאת, העם הזה ידע גם להתעורר ולקום על רגליו. התעוררנו וגילינו כוחות אדירים בנו".
"זה התפקיד שלנו, יחד עם שאר תושבי הצפון, לחזור מתוך אמונה בהמשך הדרך של הדורות שקדמו לנו והפריחו כאן את השממה", הוסיף ראש הישיבה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' שתמך במהלך, ציין: "החזרה של ישיבת ההסדר קריית שמונה זו בשורה של ממש. תלמידי ישיבות ההסדר הובילו בשדה הקרב ומובילים בשדה האזרחי. הישיבה בשדרות הובילה את החזרה דרומה וכעת הישיבה בקרית שמונה מובילה את השיבה הביתה לקריית שמונה בשעה טובה".
ראש ישיבת קריית שמונה, הרב אריאל ברקאי צילום: ישיבת קריית שמונה
"הדבר החשוב ביותר הוא ריפוי הקהילות"
השר במשרד האוצר זאב אלקין, האחראי על שיקום הצפון והדרום: "אני מברך את ראשי ישיבת קריית שמונה ותלמידיה על החלטתם לעשות מעשה נחשון בן עמינדב בדורנו ולבוא חלוצים לפני המחנה בתהליך החזרה לקריית שמונה. אין לי ספק שצעד זה חשוב ומשמעותי בתהליך החזרה של התושבים לעיר".
לאחר מכן התקיימה פגישה משותפת לארגוני החברה האזרחית בנושא שיקום הצפון. פסח האוספטר, רכז תנועת דרור ישראל, ציין: "הדבר החשוב ביותר הוא ריפוי הקהילות. הריפוי הזה זה ילדים, בני נוער וצעירים. כמה מרגש היה לראות בעיניהם של הצעירים מהישיבה את השמחה לחזור הביתה".