פרסום ראשון הסיוט המיתולוגי של הצנחנים נגמר: צה"ל הרס את מתקן האימונים המפורסם

מתקן אימונים ותיק של בית הספר לצניחה בבסיס תל נוף, ששימש במשך עשרות שנים להכשרת לוחמים לקראת נחיתות מכלי טיס שונים, נהרס היום (א') באופן רשמי. המתקן, שנודע בשם "מאמן הנחיתה", נחשב לאחד האלמנטים המזוהים ביותר עם ההכשרה הקרקעית בתחום הצניחה, ולמעשה מדובר במבחן ההסמכה האחרון של הלוחמים המיועדים.

חלק בלתי נפרד מהזהות של בית הספר לצניחה

לפי מדריכת צניחה שמכירה את המתקן מקרוב ושחחה עם "חדשות כיפה", מדובר במכשיר שעליו עברו דורות של חיילים, מדריכים ומפקדי קורסים. לדבריה, לא רק צנחנים התאמנו עליו לאורך השנים, אלא גם לוחמים מיחידות מובחרות נוספות ובהן יחידות קומנדו ויחידות מיוחדות, מה שהפך אותו לחלק בלתי נפרד מהזהות של בית הספר לצניחה. גם לוחם מילואים ששירת בצנחנים מזהה את המתקן מיד ומתאר אותו כבסיסי וחשוב במיוחד בהכשרה. לדבריו, זהו אחד המתקנים שעליהם היו מבלים שעות רבות של אימונים, והוא זכור כמעט לכל מי שעבר קורס צניחה.

לוחמי צנחנים, ארכיון, צילום: Arie Leib Abrams,FLASH 90

אופן הפעולה של המתקן נועד לדמות נחיתת פתע. החייל מחובר לרתמה, קופץ ומתנדנד באוויר, וברגע שאינו צפוי מראש הוא משתחרר ונוחת לקרקע. לפי לוחם המילואים, השחרור הפתאומי אילץ את החייל לשלוט בתנועות הגוף ולבצע את תנוחת הנחיתה בצורה מדויקת, כפי שנדרש בצניחה אמיתית. מדריכת הצניחה מוסיפה כי כך ניתן היה לתרגל בצורה מיטבית את אפקט ההפתעה, הצמדת הרגליים והגלגול - אלמנטים קריטיים בשלב הנחיתה.

מתקן חדש - הדומה למתקן הישן

עם זאת, עם השנים התברר כי למתקן יש גם חסרונות. מדריכת הצניחה מסבירה כי הוא יצר רעש חריג מאוד, שהשפיע על תגובת החיילים ואף גרם לחלקם להיבהל ברגע השחרור, לפתוח רגליים בנחיתה ולא תמיד לבצע גלגול תקין. בנוסף, תשתית החול שסביב המתקן יצרה בעיות תחזוקה, במיוחד בחורף, אז השטח הפך לבוצי ופחות נוח לאימון.

בצה"ל עברו בשנים האחרונות להשתמש במתקן חדש, הדומה מאוד למתקן הישן בעקרון הפעולה, אך משודרג. המכשיר החדש פועל באמצעות בוכנות שקטות יותר, משתמש בחצץ במקום חול, ומאפשר תרגול דומה כמעט לחלוטין - אך ללא הרעש החריג. המתקן החדש נמצא בשימוש כבר למעלה משנה, והישן הוצא משימוש עוד קודם להריסתו.

למרות המעבר למתקן מתקדם יותר, גם לוחם המילואים מודה כי הופתע לשמוע על הריסת המתקן הישן, שנחשב בעיניו לאחד הבסיסיים והחשובים בהכשרת הצנחנים. עבור רבים מהלוחמים והמדריכים, הריסתו מסמלת סיום פרק מוכר - לא בגלל היעדר חלופה, אלא בגלל המשקל הסמלי שצבר לאורך השנים, כחלק בלתי נפרד מנוף ההכשרה.