רגע לפני כיבוש עזה, צה"ל חשף הערב (ד') את ההישגים הגדולים של צה"ל ברצועה מאז החזרה ללחימה לפני חמישה חודשים: צה"ל השיג שליטה מבצעית בכ-75% משטח רצועת עזה, במבצע "מרכבות גדעון" והרחיב את פעולתו להשגת יתרון קרקעי על חמאס. בנוסף, כוחות צה"ל פגעו בתשתיות הטרור של הארגון והשביתו את יכולותיו המבצעיות, תוך שמירה על שיבוש מתמשך בשרשרת הפיקוד של חמאס. בעשייה זו הותקפו כ-10,000 מטרות טרור בהצלחה רבה על ידי חיל האוויר, חיל הים וכוחות קרקעיים.
צה"ל ברצועת עזה | צילום: דובר צה"ל
צה"ל סלל צירים מרכזיים ברצועת עזה
במקביל, במהלך מבצע "עוז וחרב" ו-"מרכבות גדעון", צה"ל סלל צירים מרכזיים ברצועת עזה, שהיו חיוניים להתקדמות קרקעית והפגיעה בכוחות חמאס. הצירים, כמו "מורג" ו-"מגן עוז", מבתרים את החטיבות המרכזיות של חמאס ומאפשרים למנוע מהארגון אפשרויות לתמרן ולהתארגן מחדש. צה"ל המשיך את המאמצים בשטח ומבצעי התקפות ממוקדות במרחבים האסטרטגיים.
בכירי שלטון שחוסלו | צילום: דובר צה"ל
בין המטרות המרכזיות שנחסלו עד כה: מוחמד סינוואר, ראש הזרוע הצבאית של חמאס, ומוחמד שבאנה, מפקד חטיבת רפיח. גם בכירים אחרים בשלטון חמאס, מפקדי הביטחון הכללי, והמחבלים שפעלו בטבח ב-7 באוקטובר חוסלו במתקפות משולבות של צה"ל ושב"כ. כל זאת במסגרת מאמצי צה"ל לפגוע בתשתיות הטרור ולהחליש את יכולת הפיקוד והשליטה של חמאס.
מטרות שהותקפו ברצועת עזה | צילום: דובר צה"ל
הכוחות איתרו והשמידו עשרות מנהרות טרור
במהלך המבצע פעלו במקביל חמש אוגדות צה"ל בתמרון נרחב. הכוחות איתרו והשמידו עשרות מנהרות טרור והפסיקו את נתיבי המילוט של המחבלים. התמרון הוביל לפגיעה ניכרת בכוחות הלחימה של חמאס ויצר עומק מבצעי, שמסייע בהבטחת ביטחון ארוך טווח לתושבי מדינת ישראל. הישגים אלו מספקים את הבסיס להמשך הלחץ על חמאס והמאבק בהישגים נוספים.
מפקדים צבאיים מרכזיים שחוסלו מהחזרה ללחימה | צילום: דובר צה"ל