השלב המכריע: שר הביטחון ישראל כ"ץ זימן להיום (א') את שלושת המועמדים הסופיים לתפקיד הרמטכ"ל, האלופים אייל זמיר, אמיר ברעם ותמיר ידעי, כאשר אחד מהם צפוי להיכנס לתפקידו בעוד כחודשיים עם התפטרותו של הרצי הלוי ב-6 במרץ.
במערכת הפוליטית ובציבור הישראלי יש ציפייה משר הביטחון כ"ץ ומראש הממשלה נתניהו לבחור מועמד שונה מ-"הקליקה" הרגילה של הרמטכ"לים וכזה שנגוע במחדל אירועי שבעה באוקטובר. בתום הסינון הראשוני נותרו שלושת האלופים כאשר יש הרואים בסיכוייו של אייל זמיר, מנכ"ל משרד הביטחון כיום לבעל הסיכויים הרבים ביותר להיתמנות לתפקיד.
אלוף במיל' אייל זמיר, צילום: Flash90
המועמד המוביל: אייל זמיר
אייל זמיר נחשב נכון להיום למועמד המרכזי לתפקיד הרמטכ"ל הבא, בעיקר בשל התמיכה האישית שמקבל מתניהו, הרקורד העשיר והעובדה שכבר התמודד בעבר לתפקיד. זמיר משמש כיום כמנכ"ל משרד הביטחון ועל כן הספיק להתעסק בענייני רכש ודיפלומטיה בינלאומית, זאת לצד תפקידי שטח כקצין שריון, מפקד אוגדה, מפקד פיקוד דרום ואף סגן הרמטכ"ל. את ראש הממשלה נתניהו הכיר באופן מקצועי כשעבד כמזכיר הצבאי בלשכתו, וההערכה היא שהוא המועמד המועדף על ראש הממשלה ושר הביטחון.
אלוף אמיר ברעם, צילום: דובר צה"ל
המועמד הטבעי: אמיר ברעם
האלוף אמיר ברעם פרש רק לאחרונה מתפקידו כסגן הרמטכ"ל וזאת לאחר שהסכים להאריך את תפקידו בעוד מספר חודשים, לאחרונה דווח על יחסים מעורערים עם הרמטכ"ל הלוי. ברעם היה גם מפקד פיקוד צפון ומילא שורה של תפקידים שהכשירו אותו לכאורה לעמוד בראש הצבא אחרי הרצי. ברעם נחשב לקצין מוערך מאוד, ישיר וכזה שאינו .
אלוף תמיר ידעי, מפקד זרוע היבשה היוצא, צילום: דובר צה"ל
המועמד המפתיע: תמיר ידעי
גם האלוף תמיר ידעי פרש לאחרונה מתפקידו בצה"ל לאחר 26 שנות שירות, אך הבהיר כי יחזור אם יקראו לו שוב. ידעי נחשב למפקד לוחמני ושונה מהאליטה הצבאית המוכרת. הוא כיהן כמפקד זרוע היבשה ובשורה של תפקידי שטח, בהם גם במלחמה האחרונה. ידעי היה אחד מהמפקדים המרכזיים שדחף לתמרון יבשתי משמעותי ברצועת עזה, על אף שהיו בכירים במטה הכללי שהסתייגו.
בחירתו לתפקיד הרמטכ"ל תהיה הפתעה, בין היתר בשל העובדה כי לא כיהן בתפקידי מפתח "טבעיים" שרמטכ"לים בדרך כלל ביצעו לפני שהתמנו לתפקיד ראש הצבא. עם זאת, בדרג המדיני קיים רצון לזעזע את המערכת הקיימת, ועל כן ייתכן כי יבחר לתפקיד משמעותי אחר, כדוגמת סגן הרמטכ"ל.