כ-70% מחניכי תנועות הנוער והוריהם סבורים כי עלויות מחנות הקיץ של תנועות הנוער - גבוהות מדיי - כך עולה ממשאל שנערך על ידי כיפה במהלך השבוע האחרון. רק 29% מתוך אלפי הנשאלים התייחסו לכך שעלויות מחירי הקיץ מתאימות לכל חניך וחניך.
העלות הגבוהה של מחנות הקיץ, לצד העלייה המשמעותית במדד המחירים במשק, צפויה להשפיע באופן ניכר על מידת המשתתפים במחנות, ובתנועות הנוער נערכים לאחוז הרשמה נמוך יותר מבשנים קודמות. מחירי המחנות של "בני עקיבא" משתנים משבט לשבט ועלותם נעה בין 255 שקלים לשבט "נבטים" לבין 595 שקלים למחנה "סיירים". מחירי מחנות הקיץ של "עזרא" טרם פורסמו, אך מבדיקת כיפה עולה כי היקף המחירים לא השתנה מהשנה שעברה. העלות עבור מחנות הקיץ עומדת על החל מ-248 שקלים לקבוצת "מעיינות" ועד ל"-625 שקלים לקבוצת "אורות" הבוגרת. משפחות רבות בציבור הדתי הינן משפחות ברוכות ילדים והעלות למשפחה עם ארבעה ילדים עשויה להסתכם בלמעלה מאפליים שקלים, זאת ללא הוצאות נלוות על כיבוד וציוד מחנאות.
מחנות הם לא מוצר שווה לכל נפש
"אי אפשר להתחמק מהידיעה כי העלות של מפעלי הקיץ הפכה אותם למוצר שלא שווה לכל נפש", סיפר רכז מחוז של תנועת "בני עקיבא" באזור המרכז לכיפה. לדבריו, "אמנם נעשים מאמצים במישורים שונים, גם מבחינת ההנהלה הארצית וגם בכל סניף וסניף, כדי לוודא שכל מי שרוצה לצאת - יוצא למחנות. העניין הוא שרבים וטובים מעדיפים לוותר על כך מראש, או מתביישים להסתייע בחבריהם או מדריכיהם כדי לממש את זכאותם".
עם זאת, בתנועת "בני עקיבא" טוענים כי חרף עליית המחירים, הצליחה התנועה לצמצם את הנזקים ולהביא לידי כך שעלות מחנות הקיץ לא עלתה מהשנה שעברה. "למרות עליות המחירים הרבות שהיו בשנה האחרונה בייחוד בתחום המזון והדלק הצליחה תנועת "בני עקיבא" לא להעלות את מחירי מחנות הקיץ השנה", נמסר בתגובה לכיפה. ב"בני עקיבא" מציינים כי התנועה הקצתה למעלה מ-100,000 שקלים לטובת המשפחות המתקשות לשלם סכומים אלה לטובת השתתפות ילדיהן במחנות.
"חשוב לזכור כי מחירי המחנות של "בני עקיבא" הם מהזולים ביותר בקרב תנועות הנוער - וזאת מתוך התפיסה כי בני עקיבא היא תנועה של עם", מדגישים בתנועה, "אנו עושים את מירב המאמצים על מנת לקים את המחנות בעלות מינימאלית, תוך שמירה על פעילות ובטיחות ברמה גבוהה".
גם בתנועת "עזרא" מרגישים השנה את הדוחק הכלכלי ומבהירים כי "עלות פעילויות הקיץ בתנועת הנוער עומדת בקנה אחד עם רמת הבטיחות וגובה החוויה הטמון במפעלי הקיץ, אשר מהוות נקודת שיא בפעילות התנועה השנתית. כל חניך שיוצא למחנות מקבל חוויה מיוחדת שמחזקת את החיבור שלו לארץ, לקבוצה ולתנועה ונותנת אפשרות לכל ילד לחוות חיים מחוץ לבית".
ב"עזרא" מדגישים כי מדובר בפעילות יקרה למדיי, שאינה שווה לכל כיס. "אין ספק שפעילות משמעותית זו הנה יקרה", מבהירים ב"עזרא", אך מדגישים, בדומה ל"בני עקיבא", כי "חרף מחירי המזון וההסעות אשר עולים בצורה דרסטית, תנועת עזרא לא מעלה את מחיריהם של מפעלי הקיץ". עדו בן פורת, דובר תנועת "עזרא", הבהיר בשיחה עם כיפה כי "כלל התנועות הדתיות מסבסדות בסכומים גבוהים את המפעלים כדי להקל על ההורים ובנוסף, "עזרא" מגייסת משאבים רבים לצורך מתן הנחות למשפחות- הן לילדי רווחה והן לילדים אחרים".