הלך הכסף: בזמן שאלון מאסק עסוק בענייני ממשלו החדש של טראמפ וציוצים ברשת "X", חברה אחרת של המולטי-מליארדר קצת חורקת. בניסוי שנערך אתמול על ידי חברת SpaceX בבעלות מאסק, ששמה לה למטרה ליישב את החלל ולהפוך אותו ליותר נגיש לאנושות בעתיד הקרוב, שוגרה מעבורת חלל על ידי טילים בליסטיים שאמורים לחזור למקומם בישמוש חוזר.
אלון מאסק צילום: Frederic Legrand - COMEO,Shutterstock
הניסוי, שנערך במדינת טקסס בארצות הברית, כלל שני שלבים. השלב הראשון כלל את שיגור המעבורת יחד עם הטיל, ניתוק המעבורה במרחב האטמוספרה, וחזרה של טיל השיגור לכנו בטקסס. לאחר ששלב זה כלל הצלחה, בחברת Space X דיווחו כי הקשר עם מעבורת החלל של מאסק אבד כשמונה דקות לאחר שהמריאה - וכעת לא ידוע מה עלה בגורלה. דיווחים של אזרחים במדינת טקסס עדכנו כי נצפו שובלי אש בשמים, העשויים להעיד את התפוצצות המעבורת.
זוהי אינה הפעם הראשונה ששיגור טילים של חברת החלל של מאסק נכשלים בקול תרועה רמה. גם בשנה שעברה נכשל ניסוי של החברה, כאשר טיל שהיה אמור לחזור אל כן השיגור שלו התפוצץ בדרמטיות כשהגיע לקרקע. כל ניסוי של שיגור טיל לחלל עולה מאות מילוני דולרים, על אף נסיונו של מאסק לצמצם עלויות תוך שימוש בטכנולוגיה מתקדמת. לאחר כישלון כמו זה שאירע הלילה, רשות התעופה האמריקאית צפויה לפתוח בחקירה אודות המקרה, בדרך שעשויה לעקב את ניסוי השיגור הבא.
הניסוי יקר, אך מאסק מתחייב: "אמורים לשגר שוב בחודש הבא"
עם זאת, אלון מאסק התחייב בציוץ בחשבון ה- "X" זמן קצר לאחר ההבנה כי הניסוי כשל, כי הפעם הבאה בה יתבצע שיגור דומה לא תארך זמן רב: "אינדיקציה ראשונית היא שהיתה לנו דליפת חמצן או דלק בחלל מעל שובל האש של מנוע הספינה, שהייתה גדולה מספיק כדי לבנות לחץ העולה על קיבולת האוורור. מלבד כמובן בדיקה כפולה של נזילות, נוסיף יכולת כיבוי אש לנפח הזה, וככל הנראה נגדיל את שטח האוורור. שום דבר עד כה לא מציע לדחוף את השיגור הבא מעבר לחודש הבא".