הפריימריז למפלגה הדמוקרטית יצאו אמש לדרך באופן רשמי עם הצבעה ראשונה באיווה, אך כבר התגלו תקלות בהליך שהביאו למבוכה גדולה. מתחילת הלילה זרמו לקלפיות השונות עשרות אלפי תושבים אך התוצאות מסרבות להגיע עקב תקלה במערכת הזרמת הנתונים.
על פי גורמים במפלגה הדמוקרטית הסיבה לאי פרסום התוצאות מתעכב בשל "חוסר עקביות" שהתגלה במספרים, וחלק מאנשי המפלגה אף סוברים כי קיים סיכוי שיקח עוד זמן לתקן את התקלה ולפרסם את התוצאות. מי שלא פספס לעקוץ את הדמוקרטים הוא נשיא הרפובליקני של ארצות הברית דונלד טראמפ שעקץ בטוויטר.
כאמור, אסיפות הבחירה באייווה החלו בשעה 19:00 שעון מקומי, 03:00 שעון ישראל, ולפי ההערכות אצל הדמוקרטים כ-200 אלף תושבים השתתפו בהן. תורים ארוכים השתרכו בכניסה למוקדי הכינוס השונים, בהם בתי ספר, אולמות התעמלות, כנסיות ובתים פרטיים. לראשונה באייווה, בוחרים התכנסו הלילה גם בכמה מסגדים.