יריית הפתיחה לפורום השואה הבינלאומי החלה במשכנו של נשיא המדינה רובי ריבלין, המארח את מנהיגי אומות העולם. מי שנשא דברים הוא מלך ספרד, פליפה השישי שאמר במעמד: "מדובר באסיפה מדהימה של מנהיגים המחויבים לזיכרון, למטרה צודקת ולמחויבות מוסרית. 75 שנים אחרי, העולם לא שוכח, העולם עדיין זוכר. לשכוח את השואה לא רק תפגע בכבוד זכרם של מיליונים - אלא תהיה מסוכנת. אנחנו יודעים שברבריות יכולה לצמוח באופן לא צפוי".
פליפה השישי קרא להילחם "בשנאה, בבורות ובחוסר אמפתיה אנושית" והסביר כי "אין מקום לגזענות, שנאת זרים ואנטישמיות. אנחנו עדים לעלייה במתקפות מחרידות נגד יהודים בחלקים מסוימים של העולם. יש עוד אומות רבות שנוכחות פה שעושות מאמצים דומים, אבל אני נשאר אופטימי כשאנחנו דואגים לכך שהמילים שאנחנו חוזרים עליהם כל כך הרבה פעמים - לעולם לא עוד - יישמרו כעקרון מנחה". את דבריו סיים פליפה במילים בעברית: "לעולם לא עוד".
מי שכבר הספיק לנחות ולהיפגש הוא נשיא צרפת עמנואל מקרון, שגם שוחח עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ואמר: "אנו נהיה יחדיו ביד ושם לצד מנהיגי מדינות וממשלות, לצידם של ניצולים וחסידי אומות העולם. באתי לשאת את הקריאה האוניברסלית של יד ושם, קריאה חשובה מאי פעם."