ראש הממשלה נתניהו, בביקור בבסיס חיל הים, תקף את החלטת היועמ"ש מנדלבליט לאסור עליו להצטלם עם חיילים בתעמולת בחירות: "הייתי רוצה לקחת אתכם פנימה אל בסיס חיל הים, אבל יש הנחייה שאי אפשר להצטלם עם חיילים. גם אני הייתי חייל - אז אולי אסור לצלם גם אותי".
היועמ"ש הורה לנתניהו "לחדול לעשות שימוש בצה"ל וחייליו בקמפיין הבחירות וברשתות החברתיות בפרט", בעקבות עתירה שהגישה מפלגת העבודה.
מנדלבליט ציין בהודעתו כי "בתקופת 90 הימים שלפני מועד הבחירות וביום הבחירות עצמו חל איסור על שימוש בתעמולת בחירות בצה"ל ובכלל כך בחיילי צה"ל לרבות בדרך של פרסום תמונותיהם יחד עם ראש הממשלה ושר הביטחון או עם כל מועמד ברשימת מפלגה כלשהי". בנוסף, הדגיש היועמ"ש כי חל איסור על ראש הממשלה ושר הביטחון לשאת נאומים פוליטיים בסיורים וביקורים שהוא עורך במתקני צה"ל.
היועץ המשפטי סייג את החלטתו כמו "שיקולי הרתעת אויב, מצב חירום וצרכים מבצעיים או אירוע שנקבע מראש ומתקיים בשגרה בצה"ל ונהוג ששר הביטחון או ראש הממשלה משתתפים בו. זאת בתנאי שהאירוע כשלעצמו הוא בעל ערך חדשותי-אינפורמטיבי מובהק".