הכל התחיל מתדרוך של דובר צה"ל לכתבים הצבאיים, ממנו השתמע כאילו צה"ל התנצל על חיסול הבכירים והגיע עד לחילופי התקפות הדדיות בין שר החינוך, נפתלי בנט ושר הביטחון אביגדור ליברמן.
תחילה הודיע בנט כי איונו מקבל את ניסוח ההודעה ואמר: "אסור להתנצל על חיסול מחבלים", אמר והדגיש: "אזכיר למי שצריך המנהרה פוצצה בתוך שטח ישראל כשמטרתה לרצוח ישראלים. כחבר הקבינט שעוד מצוק איתן מוביל לסיכול איום המנהרות אני מעניק גיבוי מלא לפעולה המוצלחת. זו מטרת צה"ל לסכל ולחתור לניצחון. כך יש להמשיך".
בתגובה תקף שר הביטחון את בנט והאשים אותו בלא פחות מ'פגיעה חמורה בבטחון ישראל': "אסור שתידרוך של דובר צה"ל ישמש עילה להתנפלות בוטה על צה"ל ומפקדיו. התבטאויות מהסוג הזה הן פגיעה חמורה בביטחון ישראל, ובצה"ל כולו. אנו נמשיך לפעול בנחישות, בעוצמה ובאחריות למען ביטחון אזרחי ישראל".
בנט לא נשאר חייב ובתגובה לשאלה של כתבת 360 על המתיחות בין השניים אמר בנט: "תני לי 48 שעות ואחזור אלייך עם זה", כשהוא מכוון להתחייבותו הפומבית של ליברמן כשעוד ישב באופוזיציה, לחסל את הנייה תוך 48 שעות מרגע כניסתו לתפקיד שר הביטחון.