שר החינוך, נפתלי בנט, הנחה היום (א׳) את מנכ״ל משרד החינוך, שמואל אבואב, להעניק הארכת זמן לכל תלמידי עוטף עזה בבחינות הבגרות, כפי שהנחה לבצע גם בקיץ אשתקד. החלטת השר התקבלה לנוכח המצב הביטחוני המורכב עמו מתמודדים תלמידי הדרום. לאחר בדיקת גורמי המקצוע במשרד החינוך, הוחלט כי תוענק באופן מיידי הארכת זמן של 25% לכל שעת בחינה (שהם 15 דק׳ לכל שעת בחינה, בהתאם למשך הבחינה) לתלמידים בישובים הרלוונטיים.
השר בנט הסביר את החלטתו ואמר "הגיע הזמן שדין הדרום יהיה כדין המרכז והשרון. תלמידי ישראל בדרום הארץ קמים באמצע הלילה לממ״ד, חיים בצל האזעקות ומפתחים חרדות ומתח שמשפיעים על הציונים. חובתנו כממשלה לסייע להם. הם אינם אשמים במצב הביטחוני מול חמאס ברצועת עזה לא צריכים לשלם עליו את מחיר. ככל שהמצב יימשך נשקול גם צעדים נוספים. אנחנו עומדים מאחורי תושבי הדרום, נחזק ונגבה אותם ככל שנידרש״.
בעקבות ההחלטה, כ-2,200 תלמידי תיכון מבתי הספר הנמצאים בישובי עוטף עזה יקבלו הארכת זמן בבחינות הבגרות שייערכו במהלך חודשים מאי-יולי הקרוב. ההקלה תחול במועצות האזוריות שדות נגב, שער הנגב, חוף אשקלון, אשכול ובעיר שדרות. מטה הבחינות של משרד החינוך יוציא הודעה מסודרת לכל בתי הספר הרלוונטיים בנוגע להחלטה.
בקיץ הקרוב עתידות להתקיים בבתי הספר הללו 18 בחינות במקצועות החובה וההגבר.