השר אורי אריאל נפגש היום (ה‘) עם הרב שמואל אליהו, המתמודד לתפקיד הרב הראשי הספרדי הבא. השר אריאל הודיע לרב אליהו על תמיכה בו כמועמד הציונות הדתית לתפקיד ואמר כי הוא ”מתנגד בתוקף למסע הדה-לגיטמציה שמנסים גורמים שונים לעשות לרב, שאין חולק על כך שהוא גדול בתורה ובהלכה ופועל כבר שנים רבות לקירוב לבבות ואחדות עם ישראל“.
השר אריאל אינו היחיד שתומך במועמדותו של הרב אליהו בשורות ”הבית היהודי“. המנוע העיקרי מאחורי התמיכה ברב אליהו הוא הרב אלי בן דהן, המכהן כסגן שר הדתות ובעברו שימש כמנהל לשכתו של הרב מרדכי אליהו זצ“ל, אביו של הרב שמואל.
כמו כן תומכים בו גם ח“כ שולי מועלם (אשר הייתה הראשונה להציע הרצת שני מועמדים מהציונות הדתית לרבנות הראשית, את הרב דוד סתיו יחד עם הרב שמואל אליהו - י.א), ח”כ זבולון כלפה, ח”כ אורית סטרוק, ח“כ אבי וורצמן וח“כ איילת שקד.