מאות צעירות וצעירים הגיעו הבוקר (ב') לרחבת הכותל המערבי וקיימו תפילת ראש חודש המונית, תוך שהם קוראים לשמור על קדושת המקום, זאת על רקע עימותים שהתרחשו בעבר בעקבות בקשתן של "נשות הכותל" לקיים תפילה ברחבת הנשים. המתפללים והמתפללות הגיעו במספרים גדולים במטרה לחסום בפניהן את הגישה לרחבה.
במרכז ליב"ה סיפרו כי "הנוכחות הרבה של הבנות, שקמו בשעת בוקר מוקדמת והגיעו לכותל מכל רחבי הארץ, מנעה מנשות הכותל להיכנס שוב למרכז עזרת הנשים, ואילצה את המשטרה לפעול לשמירה על הסדר במקום".
לאחר התפילה התקיים כינוס בסמוך לרחבה הדרומית של הכותל, בסימן 70 שנה למדינה ובמעמד הרב הראשי לישראל, הרב דוד לאו. הרב לאו קשר בדבריו בין גאולת מצרים, בה זכו ישראל בזכות שלא שינו את לשונם, לבין המשימה המוטלת עלינו היום, לשמור את התורה בארץ.
"יהודים במצרים עמדו ולא דיברו מצרית, הקפידו לשמר את לשון הקודש, היו גדורים, היו שמורים, וגם אחרי 210 שנים במצרים ניכר עליהם שהם בני אברהם יצחק ויעקב, כי הם שמרו על עצמם גם במה שלא היו חייבים, ולכן יכול הקב"ה להעלות אותם. אתן זכיתן הבוקר, בשעת בוקר מוקדמת מאוד, לשמור על הזהות היהודית, להתפלל כמו שהתפללו אבותינו במשך שנות דור. זכינו לדור שהקב"ה השיב אותנו לארץ חמדת אבות", אמר הרב לאו.
"דווקא דור שזיכה אותנו בורא עולם לשוב לארצנו ולהקים את מדינתנו, דווקא אנחנו מחויבים עוד יותר לשמור על הקודש, בקדושה ובטהרה. בדרך שהקב"ה יראה איך אנחנו שומרים וכך יזכה אותנו". בסיום דבריו בירך הרב "כולנו בתפילה אחת, כשם שזכינו עד הנה, עכשיו הגיע השעה שנתפלל ונייחל ובמהרה יקוים ובנה לנו את בית הבחירה", הוסיף.
בצלאל זיני, ראש המטה המשותף לשמירה על קדושת הכותל, מסר בסיום האירוע: "שמחנו לראות החודש, כמו בחודשים קודמים, את המסירות של מאות רבות של בנים ובנות שהשכימו בשעת בוקר מוקדמת רק כדי להגיע לכותל ולחזק את קדושת המקום, הבנות והבנים האלו סוחפים אחריהם את העם כולו ומביעים בצורה הברורה ביותר את קשר הנצח שלנו לשריד בית מקדשנו".
הרב לאו בכינוס ליד הכותל המערביצילום: מרכז ליב"ה
בתוך כך, יש מי שלא אהבו את השתתפותו של הרב לאו בכינוס, וטענו כי מדובר היה בעצרת מחאה נגד "נשות הכותל", שבה לא ראוי שנושא משרה ציבורית ישתתף. בדף הפייסבוק של תנועת נאמני תורה ועבודה הועלה פוסט בנושא שבו הוטחה ביקורת ברב לאו על רקע הדברים.
"הרב הראשי, הרב דוד לאו, משתתף באירוע הפגנה המתרחש הבוקר בכותל. אדם הנושא משרה ציבורית רמה כמו רב ראשי אל לו להשתתף באירועי מחאה, כפי שמצופה מאיש צבא, שופט ובעלי תפקידים ציבוריים נוספים", נכתב.
"זכותו של הרב להחזיק בדעות מגוונות, ואף לומר את דעתו האישית או המקצועית בתחומים האלו, אך זה אינו ראוי שישתתף באירוע שמטרתו למחות ולהפגין נגד ההסדר שעליו החליטה ממשלת ישראל", נאמר עוד.
בפוסט צוין כי לפני כמה ימים שלחה התנועה מכתב לרב לאו בעניין השתתפותו בכינוס, שבו דרשו ממנו לבטל את הגעתו. "במודעות אשר מתפרסמות בימים אלו עולה כי הנך מתעתד לקחת חלק באירוע האמור להתקיים בראש חודש אייר ברחבה הדרומית של אתר הכותל המערבי, אשר נועד להתריס כנגד החלטת הממשלה בה נקבע כי רחבת הכותל הדרומית תיוחד לשימוש מתפללות ומתפללים המעוניינים להתפלל שלא כמנהג המקובל ברחבת הכותל המערבי", נכתב.
"כרב ראשי של מדינת היהודים אנו פונים אליך שלא לקחת באירוע שכל מטרתו הינה ללבות את האש אשר מרחיקה מיליוני יהודים מהקודש, ולהימנע מיציאה בפומבי כנגד החלטת ממשלה העומדת בתוקף. והרי רב הכותל פועל להרחקת נשות הכותל מהרחבה, ואתה מרחיק לכת אף ממנו ומבקש לסלקן ולסלק את נציגי התפוצות גם מן המתחם הקטן שהוקצה להם בהחלטת ממשלה מחייבת", נכתב עוד.
בפנייה לרב לאו צוין כי "הקצאת הכותל הדרומי נועדה לשמר את ההגמוניה של הרבנות הראשית בכותל המערבי. אך עמדת הרבנות מנסה לדחוק את כל מי שאינו מחזיק בעמדות חרדיות מירושלים ולכך לא נוכל להסכים.
"מדינת ישראל היא מדינתו של העם היהודי על כל חלקיו ועליך כדמות ממלכתית מוטלת החובה לפעול בדרכי נעם למען אחדות העם ולא ליצוק שמן על המדורה. השתתפותך באירוע חותרת תחת מעמדך, מפלגת, ואינה ראויה לנושא משרה ציבורית רמה.
"כתנועה, אנו מאמינים שלכתחילה ראוי היה לאפשר את תפילת נשות הכותל בעזרת הנשים ברחבת הכותל הכללית ומסיבות נוספות יש להעביר את ניהול הכותל לשליטה של מועצה ציבורית. לדעתנו יש מקום לשקול גם פתרונות אחרים, אך הפתרון הגרוע ביותר הוא חוסר הפתרון המרחיק מעלינו מיליוני יהודים. אנו מקווים כי תודיע על אי הגעתך להפגנה זו".
גורמים ברבנות הראשית לישראל הגיבו לטענות נגד השתתפותו של הרב לאו בכינוס, ואמרו כי לא היה מדובר בעצרת מחאה אלא בדברי חיזוק לבנות אולפנא.