שיתוף פעולה של שב"כ יחד עם צה"ל והמשטרה הביאה לסיכול פיגוע חטיפה בשומרון שתוכנן על ידי פעילי חמאס, כך הותר היום (רביעי) לפרסום. בחקירת החשודים עלה כי הם התכוונו להוציא את הפיגוע לפועל במהלך חג החנוכה.
החוליה שנחשפה כללה שלושה פעילי חמאס המתגוררים בכפר תל הסמוך לשכם, שתכננו לחטוף חייל או אזרח ישראלי מתחנת אוטובוס באחד מהצמתים המרכזיים בשומרון. כדי לממש את הפיגוע תכננו החשודים להתחפש למתנחלים.
העצורים הם מועאד אשתיה, פעיל חמאס בן 26 שהיה ראש החוליה, רכש אמצעי לחימה והיה אחראי לגיוס חבריו למשימה - מוחמד ואחמד רמדאן בני 19 - שהסכימו לקחת חלק בפיגוע החטיפה שתכננו.
לפי השב"כ, חברי החוליה עמדו בקשר עם חבר מפקדת החמאס ברצועת עזה עומר עצידה, שמעורב בהנעת פעילות צבאית וצירי כספים מהרצועה ליהודה ושומרון. מפקדת חמאס ברצועה שימשה גורם מכוון ומממן לחוליה, שמטרתה הייתה לקדם משא ומתן לשחרור אסירים ביטחוניים הכלואים בישראל.
בחקירה עלה כי ראש החוליה, אשתיה, אסף פרטים על דירות מסתור אפשריות באזור שכם, שם תכנן להסתיר את החטוף לצורך ניהול המשא ומתן.
בתוך כך, כוחות הביטחון הצליחו לאתר את אמצעי הלחימה שאספה החוליה לצורך מימוש הפיגוע, בהם אקדח, שוקר חשמלי ותרסיס גז. החוליה, כך עלה בחקירה, נערכה לרכוש אמצעי לחימה נוספים. ממצאי החקירה הועברו לתביעה הצבאית בשומרון, לבחינת הגשת כתבי אישום נגד החשודים.
ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, הגיב על מניעת פיגוע החטיפה, ואמר: "אנחנו מודים לכוחות הביטחון על הפעילות הנחושה והיסודית שנעשית בכל יום בכל מקום בארץ, בין השאר בשומרון, ועל מניעת אסון כבד. במהלך החג וגם היום מתוכננים אירועים רבים ברחבי השומרון: פארק החינוך היום בכפר תפוח, פסטיבל האורות מחר ובשישי ברחבי השומרון, ועוד ועוד אירועים. אנחנו מודים לכוחות הביטחון על כך שהם מאפשרים לאזרחי מדינת ישראל ונו ולמטיילים והמבקרים הרבים לחיות את השגרה בחג וביום חול, וקוראים לכל אזרחי מדינת ישראל להגיע להנות ולטייל בשומרון גם בחג החנוכה".