תחקיר חיל האוויר לאירועים המבצעיים שהתרחשו בגזרה הצפונית ביום שבת לפני כשבועיים - שכללו את הפלת המל"ט האיראני שחדר לישראל, התקיפה הישראלית בסוריה והפלת מטוס חיל האוויר - הוצג היום (א'), לרמטכ"ל גדי איזנקוט.
התחקיר עסק במכלול האירועים, בהם יירוט המל"ט האיראני, תקיפת קרון הפיקוד והשליטה האיראני בעומק סוריה, נטישת מטוס ה"סופה" ותקיפת סוללות הטילים במערך ההגנה האווירית הסורי מהם שוגרו טילים נגד מטוסים לעבר מטוסי חיל-האוויר.
ממצאי התחקיר עלה כי התכנון המקדים למבצע היה נכון והביא להשמדת המטרות שנקבעו טרם ביצוע המשימה ומערכות ההתרעה במטוס פעלו כנדרש וסיפקו מידע התרעתי בזמן.
עוד נכתב כי באזור הפעילות המבצעית היו מטוסים שהשלימו את משימתם תוך התגוננות מפני טילי אויב, אך במתח שבין השלמת המשימה אל מול התגוננות והקפדה על שרידות, טעה הצוות שנפגע מבחינה מקצועית, בכך שלא התגונן כנדרש, ופעולותיו לא תאמו את סדר העדיפויות הנדרש באיום הטילים שבו היה מצוי.
נוסף לכך נכתב כי המודיעין שהיה ברשות מתכנני המשימה והטייסות היה מספק ונתן את המענה הנדרש לביצוע המשימה, וכי החלטת הלוחמים לנטוש את המטוס כאשר נפגע הייתה נכונה.
במסגרת ביקורו של איזנקוט הבוקר בבסיס חילהאוויר רמון הוא שוחח עם לוחמי מערכי הקרב ומסוקי הקרב, והוצג בפניו התחקיר המלא לפעילות המבצעית שבמסגרתה הופל המל"ט האיראני ונפגע מטוס ה-16-F.
הרמטכ"ל איזנקוט והנווט רס"ן א'צילום: דובר צה"ל
״במפגש זה אני רוצה להביע הערכה עצומה על מה שאתם עושים ועל הדרך בה אתם תורמים לחוזק ולעוצמה של מדינת ישראל. לא פעם הדרך להישגים מבצעיים משמעותיים דורשת מאיתנו ליטול סיכונים,, אמר איזנקוט.
"הציפייה שלי מכל לוחם היא שבזמן משימה יראה את גורל המשימה על כתפיו. הדרך הנכונה היא לצד ההערכה גם לשאול שאלות. התחקיר שהוצג לי הינו מקצועי ונוקב ואני משוכנע שיופקו הלקחים המבצעיים".
מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין, אמר: "אני רוצה לשבח את פעילות מערכות ההגנה האווירית שהביאו לגילוי וזיהוי המל"ט האיראני, כמו כן את פעילות הלוחמים שיירטו את המל"ט, השמידו את קרון הפיקוד והשליטה האיראני ומטרות סוריות ואיראניות נוספות שהביאו לפגיעה משמעותית במערכות ההגנה האווירית הסוריות. כל אלו פגעו משמעותית בניסיון ההתבססות האיראנית בסוריה".
בנוסף, ציין האלוף את פעולת החילוץ וההצלה של הלוחמים: "פחות מ-52 דקות עברו מרגע הנטישה ועד לטיפול בבית החולים. שמחתי לטוס ביחד עם הנווט, רב-סרן א', ולשוחח עם לוחמי הטייסת. כמו כן, שמחתי לראות את הטייס, רב-סרן ע', משתחרר מבית החולים ואני מצפה לשובו לפעילות מלאה".
נורקין הדגיש בסיכום דבריו שנפילת המטוס היא הזדמנות ללמידה בחיל האוויר. "התחקיר המעמיק שביצענו משקף למידה בכל הדרגים, הן במטה והן בשדה, ויהפוך את חיל-האוויר לטוב יותר".